Что горе делает с нашим мозгом и как пережить потерю близкого

Почти каждый человек в какой-то момент своей жизни переживает горе. Но что именно происходит с мозгом в такие периоды?

По словам невролога Лизы М. Шульман, мозг воспринимает травматическую потерю как угрозу нашему выживанию. «Мы привыкли считать угрозой физическую травму, но серьезная эмоциональная травма имеет схожие последствия», — отметила она в интервью Live Science.

По сути, мозг реагирует на различные угрозы одинаково. Другими словами, у него есть стандартная реакция, которая запускается при любом виде эмоциональной травмы, будь то горе, развод, потеря работы или участие в боевых действиях.

«Миндалина , расположенная глубоко в примитивной части мозга, всегда находится в поиске угрозы, — поясняет Шульман. — Когда она срабатывает, то запускает каскад событий, которые приводят все тело в состояние повышенной готовности — сердце бьется быстрее, дыхание учащается, в мышцах усиливается кровообращение, чтобы подготовить их к борьбе или бегству».

Но горе — это не отдельное событие. Оно может длиться дни, недели и месяцы, в результате чего миндалина становится все более чувствительной и сверхбдительной. «Мозг работает сверхурочно, чтобы ответить на угрозу эмоциональной травмы, вызывая такие механизмы психологической защиты, как отрицание и диссоциация», — говорит Шульман.

В свою очередь, психолог Мэри-Франсес О’Коннор отмечает, что в том, как и почему мы испытываем горе, есть также сильный эволюционный элемент. «Возможно, изначально горе появилось как реакция на разлуку, — сказала она в интервью Live Science. — Чтобы помочь нам сохранить связь с любимыми людьми, когда мы каждый день отправляемся исследовать мир — например, дети идут в школу или ваш супруг идет на работу, — мощные нейрохимические вещества в мозге заставляют нас тосковать по ним и вознаграждают нас, когда мы воссоединяемся».

О’Коннор отмечает, что смерть любимого человека — очень редкое событие, и предполагает, что мозг часто реагирует так, будто любимый человек просто отсутствует, а не ушел навсегда. «Мозг хочет, чтобы мы нашли своих любимых или подняли такую суматоху, чтобы они пришли и нашли нас, — объясняет она. — Это не обязательно осознанно, хотя люди, пережившие тяжелую утрату, часто описывают ощущение, что однажды их любимый человек просто снова войдет в дверь».

Примирение с горем

Люди часто говорят, что время — лекарь. Но может ли горе вызвать какие-либо долгосрочные последствия в мозге?

«Эмоциональная травма, связанная с горем, приводит к глубоким изменениям в работе мозга из-за повторяющегося стресса, вызванного реакцией борьбы или бегства, и нейропластичности, которая представляет собой перестройку мозга в ответ на опыт и изменения в окружающей среде, — говорит Шульман. — Со временем эти механизмы приводят к усилению примитивного центра страха в мозге и ослаблению развитого мозга ».

По словам Шульман, эти изменения остаются надолго, но их можно обратить вспять с помощью терапии и практики посттравматического роста, которая позволяет людям найти способ извлечь новый смысл из своего опыта, чтобы жить иначе, чем до травмы.

Психиатр Ума Сурьядевара подчеркивает, что хотя определенные события, места или даты могут вызвать новую волну горя, мозг в конце концов восстанавливается, хотя время восстановления может быть разным. «По мере выздоровления мозг формирует новые нейронные связи и компенсирует травму, — отметила Сурьядевара в интервью Live Science. — Некоторые люди действительно испытывают „затяжное расстройство горя“, когда симптомы сохраняются в течение очень долгого времени, но обычно это не навсегда».

О’Коннор предполагает, что горе можно рассматривать как форму обучения, и что это обучение играет роль как в преодолении горя, так и в способности выполнять повседневные функции. «Ваш мозг пытается понять каждую ситуацию, в которой ваш любимый человек должен быть рядом, но почему-то отсутствует, — говорит эксперт. — Я думаю об этом как о компьютере, который обновляет программу в фоновом режиме. Может быть очень трудно набирать текст в документе Word, когда он работает в фоновом режиме, заставляя слова медленно появляться на экране. Я думаю, что мозг точно так же отвлекается, когда мы пытаемся выполнить простые задачи в жизни и, конечно, когда мы пытаемся выполнить сложные задачи».

Но эта рассеянность и трудности с концентрацией внимания обычно проходят со временем, добавила она.

Понимание горя и мозга

Горе — это сложная реакция на потерю. Она включает в себя эмоциональные, когнитивные, поведенческие и физиологические изменения, поэтому в формировании реакции на горе участвуют многие участки мозга. Сурьядевара говорит, что исследования в области нейронауки горя все еще находятся на ранней стадии.

«Это осложняется еще и тем, что есть различные области мозга, в которых наблюдаются изменения в зависимости от стадии, симптомов и тяжести горя, — отмечает Сурьядевара. — Например, когда человек вспоминает умершего любимого и пытается переработать эмоции, связанные с потерей, активируются задняя поясная кора и медиальная префронтальная кора. В случаях сложного горя, когда человек тоскует по умершему, может активизироваться прилежащее ядро ».

О’Коннор также подчеркивает, что, хотя некоторые аспекты горя относительно хорошо изучены, еще многое предстоит узнать. «У нас очень мало исследований горевания, когда один и тот же человек приходит в центр визуализации несколько раз в течение нескольких месяцев, чтобы мы могли увидеть изменения в работе мозга, — констатирует психиатр. — Я с нетерпением жду, что мы узнаем о горевании из будущих исследований нейровизуализации».

Источник — Live Science