Дело не только в удовольствии: ученые объяснили, зачем самцы приматов мастурбируют

Исследователи из Великобритании и США выяснили, зачем приматы мужского пола стимулируют свои половые органы.

Как отмечает издание Naked Science, мастурбация в принципе распространена среди животных, но особенно ей любят заниматься приматы, в том числе люди. С эволюционной точки зрения цели такого поведения были не вполне ясны. Стимулирование собственных половых органов считалось или отклонением в поведении, или побочным продуктом сексуального возбуждения. При этом есть данные, что мастурбация у мужчин улучшает качество спермы.

Согласно результатам исследования, проведенного японскими учеными, половое поведение взрослых самцов шимпанзе и людей во многом похоже. В частности, у 8 восьми из 12 особей, за которыми наблюдали ученые, неоднократно случалась ночная эрекция, хотя все они содержались без самок. Кроме того, шимпанзе совершали движения, очень похожие на мастурбацию. Такое поведение у этого вида приматов наблюдали и раньше (даже с использованием подручных предметов), но не сразу после спонтанной ночной эрекции. Новые данные указывают на то, что животные могут видеть нечто вроде эротических сновидений.

Ученые из Университетского колледжа Лондона и Калифорнийского университета решили обобщить имеющиеся данные о мастурбации приматов: они сопоставили информацию почти из 400 источников, включая 246 опубликованных научных работ, 150 анкет и личных сообщений приматологов и смотрителей зоопарков. Результаты метаанализа исследователи опубликовали в журнале Proceedings of The Royal Society B.

Ученые обнаружили, что мастурбация имеет долгую эволюционную историю среди приматов — скорее всего, такое поведение наблюдалось у общего предка обезьян и людей. При этом стимулирование половых органов приносит не только удовольствие, но и вполне практическую пользу.

Во-первых, эякуляция позволяет самцам «сбрасывать» сперму низкого качества. В итоге при совокуплении с самками у них будет больше шансов на успешное оплодотворение. Ученые нашли подтверждения этой гипотезе, выяснив, что мастурбация развивалась в условиях высокой конкуренции между самцами.

Во-вторых, оказалось, что мужская мастурбация снижает вероятность заражения инфекциями, передающимися половым путем, поскольку «очищает» уретру.

Эволюционное значение женской мастурбации пока остается неясным — у ученых еще недостаточно данных о половом поведении самок.