Это случится раньше, чем мы ожидали: Солнце стремительно приближается к своему взрывному пику

Количество наблюдаемых пятен на Солнце в июне оказалось самым высоким почти за 21 год. Это один из наиболее явных признаков того, что мы быстро приближаемся к солнечному максимуму (периоду наибольшей активности звезды) — и что он будет гораздо более экстремальным, чем предполагалось ранее.

По данным Центра прогнозирования космической погоды, в июне на поверхности Солнца появилось 163 солнечных пятна. В последний раз столь большое количество пятен наблюдалось в сентябре 2002 года — тогда их было зафиксировано 187.

Ученые уделяют особое внимание количеству пятен, потому что это самый простой способ отслеживать изменения солнечной активности в течение примерно 11-летнего цикла звезды. Темные пятна вызваны тем, что магнитное поле Солнца пробивается сквозь поверхность. В начале каждого цикла, когда Солнце находится в самом спокойном состоянии, известном как солнечный минимум, пятен почти нет. Но по мере приближения к солнечному максимуму количество пятен резко возрастает — в итоге звезда покрывает ими почти полностью, что сопровождается все более частыми и мощными солнечными вспышками.

Текущий солнечный цикл — 25-й — официально начался в декабре 2019 года. В то время ученые предсказывали, что цикл достигнет пика в 2025 году и будет аналогичен по интенсивности предыдущему, который был довольно спокойным. Однако теперь уже ясно, что нынешний цикл гораздо более активен.

В течение последних 28 месяцев количество наблюдаемых солнечных пятен было выше, чем прогнозировали люди. Например, предсказанное число для июня было всего 77, но по факту оказалось в два раза больше. А в декабре 2022 года количество пятен достигло восьмилетнего максимума.

В июне пятен было больше, чем в любой другой месяц во время последнего солнечного максимума. Нынешняя тенденция больше соответствует 23-му солнечному циклу, пик которого пришелся на 2000–2001 годы. Во время этого солнечного максимума в июле 2000-го количество солнечных пятен достигло 244.

29 июня этого года солнечное пятно за 48 часов раздулось до размеров примерно в 10 раз шире Земли, что сделало его одним из крупнейших в 25-м цикле звезды. 2 июля это гигантское темное пятно вызвало солнечную вспышку самого высокого X-класса, которая «ударила» по Земле и привела к отключению радиосвязи на западе США и восточной части Тихого океана.

Но солнечные пятна — не единственный показатель того, что предстоящий максимум будет сильнее предыдущего. В марте термосфера Земли достигла самой высокой температуры почти за 20 лет после поглощения избыточной энергии солнечных бурь, обрушившихся на нашу планету в начале 2023 года.

Источник — Live Science