Лонг-ковид и синдром хронической усталости вызывают схожие изменения в мозге

Лонг-ковид и миалгический энцефаломиелит/синдром хронической усталости (МЭ/СХУ) воздействуют на некоторые части мозга похожим образом, выяснили ученые.

Используя магнитно-резонансную томографию (МРТ) с высоким разрешением, исследователи из австралийского Университета Гриффита обнаружили, что области ствола мозга 10 пациентов с МЭ/СХУ и 8 пациентов с лонг-ковидом значительно больше, чем у 10 здоровых контрольных субъектов. При этом чем больше по объему были области ствола мозга, тем чаще пациенты жаловались на затрудненное дыхание или боль. Поэтому ученые предположили, что дисфункция ствола мозга может способствовать респираторным симптомам при МЭ/СХУ и лонг-ковиде.

Полученные данные могут помочь объяснить многие общие симптомы двух состояний, такие как туман в голове, головокружение, головные боли, плохой сон, одышка, боли в теле, усталость после нагрузки, а также проблемы с частотой сердечных сокращений и артериальным давлением.

С тех пор как в 2020 году ученые сообщили о первых случаях лонг-ковида, и эксперты, и пациенты указывали на то, что постковидный синдром очень похож на синдром хронической усталости. Многие подозревают, что эти две болезни связаны или даже вызваны одними и теми же факторами.

Действительно, исследования показывают, что от 13% до 58% процентов людей с лонг-ковидом соответствуют диагностическим требованиям для МЭ/СХУ. Однако на данном этапе ученые недостаточно знают об обоих состояниях и не имеют единого мнения о том, как их диагностировать, чтобы сказать что-либо наверняка. И это связано не столько с «загадочной» природой двух болезней, сколько с отсутствием исследований.

По сей день никто толком не знает, что вызывает МЭ/СХУ и как его лечить. Многие случаи могут быть связаны с вирусными инфекциями или иммунной дисфункцией, в то время как другие имеют совершенно неизвестное происхождение. С лонг-ковидом ученые и медики тоже до сих пор не понимают, как вирус наносит такой ущерб телу и разуму. Однако похоже, что в обоих случаях поражается мозг.

Согласно результатам недавних исследований, даже у людей с легкой формой COVID-19 наблюдаются значительные изменения мозга, такие как воспаление. А мозг умерших от коронавируса выглядел пугающе старым.

Анализ, основанный на данных Британского биобанка, показал, что у тех, кто заразился COVID-19, часто увеличивается в объеме ствол мозга. Такая же картина наблюдалась у пациентов с МЭ/СХУ, которых изучали при помощи МРТ с 1990-х годов. Появление новейших технологий позволяет ученым более внимательно изучить эту часть мозга.

В своем первоначальном исследовании ученые из Австралии не обнаружили существенной разницы в объемах ствола мозга у людей с МЭ/СХУ и у людей с лонг-ковидом. «Ствол головного мозга регулирует дыхательные, сердечно-сосудистые, желудочно-кишечные и неврологические процессы, и его повреждение может объяснить совпадающие симптомы МЭ/СХУ и лонг-ковида», — заключают авторы исследования. По их мнению, увеличение объема ствола мозга может отражать отек из-за воспалительных реакций, нейродегенерацию и/или вирусную инвазию.

Источник — Science Alert