Новая угроза человечеству — ксеноботы, способные размножаться самостоятельно

Уже сейчас существует множество потенциально проблемных разработок «из мира будущего», и одна из наиболее любопытных среди них — ксеноботы: биороботы, имеющие ряд особенностей.

1. Они размывают границу между живым и неживым, находясь между ними. Ксеноботы представляют собой сгустки дифференцированных стволовых клеток эмбрионов лягушки Xenopus laevis (отсюда название) размером менее 1 мм. Для их создания используется 2 типа тканей: сокращающаяся сердечная, которая отвечает за передвижение, и кожа. Наилучшая форма и конфигурация ксенобота для выполнения определенной задачи (например, двигаться и передвигать маленькие предметы) вычисляется с помощью ИИ, после чего она тестируется в виртуальной среде, имитирующей реальные физические условия, а затем ее собирают из клеток.
2. Неожиданно для создателей они научились «размножаться»: если в пробирку с ксеноботами добавить стволовые клетки лягушек, то они собираются в кучку, которая слипается и становится новым ксеноботом, способным к передвижению и размножению аналогичным образом.
   Новости об этом заставили ученых потирать руки от радости: такая технология может найти десятки применений, от очистки океанов до (если добавить когнитивные способности с помощью нейронов) распознавания и целенаправленного уничтожения опухолевых тканей в организме человека. Ксеноботы имеют полностью биологическое происхождение, распадаются через 10 дней и не вредят экологии.

Что может пойти не так?

Все. Нынешние ксеноботы не могут размножаться без источника стволовых клеток, и, чтобы обеспечить им автономное функционирование на протяжении месяцев (а в этом и состоит цель), ученым придется найти способ снабжать их строительным материалом. Если «научить» ксенобот собирать новые копии не из специализированных стволовых клеток, он сможет произвольно «эволюционировать», сохраняться в экосистеме и влиять на нее в «своих» биологических интересах.

С воздействием на организм человека все еще сложнее: ксеноботы слишком крупные, чтобы свободно перемещаться в кровотоке (более мелким будет не хватать питания), а индуцированные стволовые клетки, из которых планируется делать «человеческие ксеноботы», известны тем, что не только лечат, но и вызывают рак. Не получится ли так, что на рынок будет выведена «сырая», плохо протестированная технология? 100% гарантия. А если она попадет не в те руки, не будут ли ксеноботы использованы, например, для доставки ядов? Почему нет.

Несмотря на общественные опасения по поводу взрывного развития «новых технологий» — ИИ и робототехники, — разработчики подобных инструментов пропускают их мимо ушей. В марте 2022 года в Nature вышла статья сотрудников Collaborations Pharmaceuticals, одной из множества компаний, которые занимаются созданием терапевтических молекул с помощью ИИ. Когда их пригласили выступить на конференции на тему того, как ИИ для поиска лекарств может быть использован для разработки химического оружия, они осознали, что «мысль об этом» их «никогда не посещала». По их признанию, поскольку они «потратили десятилетия, используя ИИ для улучшения здоровья людей, а не его ухудшения», это сделало их «наивными» в рассуждениях о потенциальном злоупотреблении технологией.

В рамках исследования они применили свою генеративную модель, которая обычно отсеивает токсичные соединения и поощряет терапевтически активные, и изменили ее на противоположную. Ученые решили сосредоточиться на нервно-паралитических ядах, схожих с VX, самым опасным видом химического оружия («Новичок» на максималках, проще говоря). Менее чем за 6 часов модель сгенерировала 40 тыс. молекул, включая VX и другие уже известные высокотоксичные соединения, но также множество новых, чья предсказанная токсичность была еще выше.

Основной вывод статьи — ИИ сильно снизил входные требования к тем, кто хотел бы заняться созданием новых ядов.

Telegram-канал «Вирусная нагрузка