Рекорды долголетия могут быть побиты в следующие 40 лет, рассчитали ученые

Ученые давно обсуждают максимально возможную продолжительность человеческой жизни. Согласно результатам некоторых исследований, она составляет 150 лет.

Но за последние 25 лет никто не превзошел рекорд старейшего человека в мире, установленный Жан-Луизой Кальман, которая умерла в возрасте 122 лет в 1997 году. «Это заставило людей утверждать, что максимальная продолжительность жизни уже достигнута», — отметил в интервью Live Science доцент кафедры управления рисками и страхования в Университете Джорджии Дэвид Маккарти. Однако, по его словам, этот рекорд долголетия будет побит в течение следующих четырех десятилетий.

Маккарти с группой коллегам использовали математическую модель, чтобы спрогнозировать, как могут выглядеть тенденции смертности в ближайшие годы. В исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, ученые использовали данные о продолжительности жизни сотен миллионов людей в 19 странах, родившихся между 1700-ми и концом 1900-х годов вплоть до 1969 года. Оценив, как на этом промежутке времени менялся уровень смертности среди людей в возрасте от 50 до 100 лет, исследователи при помощи математической модели рассчитали возраст, которого люди могут достичь в будущем.

По словам Маккарти, расчеты показали, что уровень смертности будет расти экспоненциально после 50 лет, а затем стабилизируется в очень старом возрасте. Такое моделирование может дать ключ к пониманию того, приближаются ли люди к максимальной продолжительности жизни. Если бы это было так, любое снижение уровня смертности в более молодом возрасте сопровождалось бы более быстрым ростом смертности в старости.

Исследователи обнаружили, что именно так обычно и происходило среди тех, кто родился до 1900 года. Однако тенденции смертности среди людей, родившихся между 1910 и 1950 годами, была уже другой. Эта группа достигла плато, связанного с пожилым возрастом, позже, чем группа родившихся до 1900-х годов, и ученые не обнаружили внезапных всплесков смертности в пожилом возрасте, сопровождающих снижение смертности, наблюдаемое в более молодом возрасте. Это открытие указывает на то, что максимальная продолжительность человеческой жизни еще не достигнута, считает Маккарти.

«Мы прогнозируем, что в большинстве исследованных нами стран максимальный возраст резко возрастет в будущем, — подчеркивает Маккарти. — Это приведет к тому, что рекорды долголетия будут побиты в ближайшие 40 лет или около того».

Например, японская женщина, родившаяся в 1919 году или позже, имеет по крайней мере 50% шансов дожить до 122 лет или больше. А японская женщина, родившаяся в 1940 году или позже, имеет 50-процентный шанс превзойти 130-летний возраст. (Модель охватывала следующие 50 лет и не предсказывала, что кто-либо в какой-либо стране за это время превзойдет 150-летний возраст.)

Однако у используемой Маккарти и его коллегами модели есть серьезное ограничение: она не учитывает биологию старения. Другими словами, при прогнозировании того, кто имеет хорошие шансы дожить до 122 лет, игнорируется тот факт, что клетки со временем стареют и люди становятся более склонными к возрастным заболеваниям, таким как рак. С другой стороны, модель также неспособна предсказать, как достижения в области медицины могут увеличить продолжительность жизни человека в ближайшие годы.

«Несмотря на то, что мы находим этот демографический анализ интересным, мы долгое время считали, что ответы на основные вопросы о том, останавливается ли старение, когда и как, лучше всего решаются с помощью исследований с большими когортами животных, которые содержатся в стабильных лабораторных условиях», — сообщили в комментарии Live Science профессора Майкл Роуз и Лоуренс Мюллер из Калифорнийского университета в Ирвине, которые не участвовал в исследовании.

Профессор эпидемиологии и биостатистики Иллинойского университета в Чикаго Стюарт Джей Олшанки, в свою очередь, отметил, что «продолжительность жизни — это биологический феномен, а не математический».

Маккарти принимает эти ограничения. Однако, по его мнению, поскольку простая модель, которую они с коллегами использовали, очень хорошо соответствует историческим данным о смертности, она все же может дать полезное представление о тенденциях в изменении средней продолжительности жизни человека.