Тайны сердца Земли: роль твердого ядра в создании магнитного поля и кембрийский взрыв

Сердце Земли — это железный шар размером с Плутон в пяти тысячах км у нас под ногами. Сейсмологи называют его планетой внутри планеты — со своей топографией, структурой, даже с собственной скоростью вращения. Поверхность этой железной планеты скрыта под океаном — тоже железным, но расплавленным. Твердый железный шар плавает внутри жидкого железного внешнего ядра. Течения в океане расплавленного железа генерируют магнитное поле планеты.

В обзорной статье Science, посвященной исследованиям твердого и жидкого земных ядер в последние десятилетия, пишут, что твердое ядро появилось (неизвестно почему) совсем недавно по геологическим меркам: центр Земли отвердел 500 с небольшим миллионов лет назад, а до этого планета 4 миллиарда лет обходилась без твердой сердцевины. Но обретенная твердость сразу же пригодилась: магнитное поле Земли к тому времени почти иссякло, а железное сердце вернуло магнитосфере былую силу. Как только появилось твердое ядро, начался кембрийский взрыв — расцвет многоклеточных форм жизни, защищенных магнитным щитом от солнечной радиации.

Внутренняя железная планета каждый год растет на несколько миллиметров. А еще она вращается независимо от остальной части планеты — то немного быстрее, то замедляясь. Возможно, это связано с тем, что ядро — шар не гладкий, а бугристый, с холмами высотой в сотни метров, — под давлением в 3 миллиона атмосфер даже при температуре 6000 градусов остается твердым. При этом железо собирается не в кубические кристаллы, как в нашем мире, а в шестиугольные, и пока не очень понятно, что представляет собой металл в таком виде.

Внутри твердого ядра есть еще сокровенное ядрышко с загадочными свойствами (у него смещен центр тяжести). А в нем… Неизвестно, что в нем, но в голову приходят варианты: «а в нем еще одно ядро — ядриночка, а в том другое…» или «а в нем-то и хранится Кощеева жизнь».

Telegram-канал «Кот Шрёдингера»