Ученые предупреждают, что от изменения климата погибнет 1 миллиард человек
Ископаемое топливо, которое человечество сжигает сегодня, завтра станет смертным приговором для многих жителей Земли.В недавнем обзоре 180 статей, посвященных смертности людей в результате изменения климата, была названа шокирующая цифра: по консервативным оценкам, в течение ближайшего столетия от климатических катастроф может погибнуть миллиард человек.
Как и большинство прогнозов на будущее, этот основан на нескольких предположениях. Одно из них — «правило 1000 тонн», согласно которому каждая сжигаемая тысяча тонн ископаемого топлива косвенно обрекает на смерть одного человека. Если температура на планете достигнет 2°C выше средней глобальной доиндустриальной температуры, что может произойти уже в ближайшие десятилетия, то это будет означать большое количество потерянных жизней. На каждые 0,1°С потепления с этого момента в мире могут погибнуть около 100 млн человек.
«Если серьезно отнестись к научному консенсусу о правиле 1000 тонн и провести расчеты, то антропогенное глобальное потепление означает миллиард преждевременных смертей в течение следующего столетия, — поясняет специалист по энергетике Джошуа Пирс из Университета Западного Онтарио (Канада). — Очевидно, что мы должны действовать. И действовать надо быстро».
По данным ООН, каждый год экологические факторы уносят жизни около 13 млн человек, но при этом неясно, сколько из этих смертей прямо или косвенно связано с изменением климата. Некоторые эксперты утверждают, что аномальные температуры сами по себе уже могут уносить до пяти миллионов жизней в год. Другие оценки значительно ниже.
Отчасти проблема заключается в том, что глобальные последствия изменения климата многообразны. Неурожаи, засухи, наводнения, экстремальные погодные условия, лесные пожары, повышение уровня моря — все это может оказывать негативное воздействие на жизнь людей.
Прогнозирование числа погибших в результате климатических катастроф — работа сложная и неоднозначная, но Пирс и его соавтор Ричард Парнкатт из Университета Граца (Австрия) считают, что она стоит того, чтобы ею заняться. По их мнению, измерение выбросов в человеческих жизнях облегчает восприятие цифр общественностью и одновременно подчеркивает, насколько неприемлемо наше нынешнее бездействие.
«Глобальное потепление — это вопрос жизни и смерти для миллиарда людей, — говорит Пирс. — По мере того как прогнозы климатических моделей становятся все более ясными, вред, который мы наносим детям и будущим поколениям, все чаще можно объяснить нашими действиями».
Чтобы подчеркнуть эту мысль, Пирс и Парнкатт применили правило 1000 тонн к угольной шахте Adani Carmichael в Австралии, которая должна стать самой крупной в истории. По мнению авторов, если все запасы шахты будут сожжены, это может привести к преждевременной смерти около 3 млн человек. «Многие из тех, кто умрет, — это нынешние дети, которые живут в странах Глобального Юга, — пишут Пирс и Парнкатт. — Сжигание угля Кармайкла с большой вероятностью приведет к их смерти».
Формально правило 1000 тонн не учитывает возможные петли обратной связи в климате, которые могут сделать будущие экологические последствия выбросов углерода еще более ужасными и стремительными. На самом деле это правило представляет собой «наилучшую оценку на порядок величины», то есть это скорее диапазон, где-то от 0,1 до 10 смертей на 1000 тонн сожженного топлива. Это оставляет простор для реализации сценариев еще более страшных, чем описанный здесь.
«Когда ученые-климатологи запускают свои модели и затем представляют отчеты по ним, все склоняются к консервативности, потому что никто не хочет прослыть доктором Думом, — объясняет Пирс. — Мы тоже так делали, и все равно все выглядит не очень хорошо. Это суровая реальность, но общественности и политикам необходимо с ней смириться»
(Всего одно письмо в неделю, чтобы ничего не пропустить)