Ученые придумали способ проникать в мозг, чтобы почистить его от бляшек
У пациентов с болезнью Альцгеймера появился шанс на излечение.Человечество живет все дольше, и побочным эффектом этого становится растущая частота болезней, развивающихся с возрастом. В том числе болезни Альцгеймера. У заболевания, постепенно лишающего человека личности, нет лечения, мы можем лишь слегка затормозить развитие симптомов. 98% клинических испытаний препаратов против болезни Альцгеймера проваливаются, а, например, фармацевтический гигант Pfizer в 2018 году объявил, что сворачивает все исследования по поиску новых лекарств от нее — и заодно от болезни Паркинсона.
У такого масштабного фиаско множество причин. Но на днях в авторитетном научном журнале New England Journal of Medicine вышла работа, которая обещает решить как минимум одну из них. А именно — проблему того, что большая часть вводимых лекарств не попадает в мозг. Препараты не пропускает гематоэнцефалический барьер (ГЭБ) — в буквальном смысле стена, защищающая самую ценную часть нас от проникновения вредных веществ. Благодаря ГЭБ, когда в организме развивается инфекция, даже если она распространяется по крови, мозг редко оказывается затронут. С другой стороны, если туда все же что-то проникает — например, вирусы, — лечить такие болезни бывает очень сложно.
ГЭБ чертовски эффективен. Например, в ходе клинических испытаний адуканумаба, одного из немногих одобренных лекарств против болезни Альцгеймера, было показано, что только 1% вводимого препарата проникает к месту действия.
Если бы ученым удалось как-то пропихнуть препарат сквозь ГЭБ, можно было бы вводить пациентам намного меньшие дозы и получать при этом куда более выраженный эффект. И ученые давно пытаются вскрыть гематоэнцефалический барьер. Но так как он выполняет очень важную функцию, мы не можем, условно, просто проделать в нем дырочку и так оставить. Потому что тогда вместе с нашими лекарствами в мозг проникнет множество всего опасного — например, циркулирующие по телу антитела, которые никогда не встречались с мозговой тканью, и, обнаружив ее, немедленно начнут атаковать как чужеродную.
Некоторое время назад исследователи придумали, как можно сделать ГЭБ проницаемым на очень короткое время. Для этого в кровь пациенту вводят крошечные пузырьки перфторуглерода, а затем воздействуют на то место, которое хотят сделать проницаемым, сфокусированным ультразвуком. Пузырьки начинают быстро-быстро расширяться и вновь сокращаться, подчиняясь частоте используемого ультразвука, как бы ненадолго расталкивая стенки.
В новой работе ученые вводили пациентам адуканумаб и при помощи этого метода делали ГЭБ проницаемым только в одном полушарии мозга. Спустя полгода они сравнили в правом и левом полушарии количество амилоидных бляшек — характерного симптома болезни Альцгеймера, против которого, собственно, и нацелен адуканумаб. Разница была весьма существенной: благодаря открытию ГЭБ, препарат смог проникнуть в мозг и как следует почистить его от бляшек.
Означает ли появление новой технологии прорыв в лечении болезни Альцгеймера? В новом видео я подробно отвечаю на этот вопрос (и заодно рассказываю, что представляет собой болезнь Альцгеймера), но если коротко: увы, вряд ли. Потому что растворение амилоидных бляшек, а также скоплений тау-белка — это основной принцип работы примерно всех разрабатываемых сейчас препаратов — не помогает облегчить или откатить симптомы. Мы все еще плохо понимаем природу болезни и, растворяя бляшки, в некотором смысле ищем под фонарем.
В видео я касаюсь и других проблем с разработкой терапии, здесь лишь добавлю, что, хотя новая технология и не произведет революцию в лечении болезни Альцгеймера, она может существенно помочь, например, в терапии опухолей мозга. С которой возникают те же сложности с проникновением лекарств сквозь ГЭБ. И если мы сможем наладить надежный протокол доставки этих препаратов в мозг, шансы пациентов с опухолями мозга на излечение существенно повысятся. Что не может не радовать.
Источник —Telegram-канал биолога Ирины Якутенко «Безвольные каменщики»
(Всего одно письмо в неделю, чтобы ничего не пропустить)