Ученые узнали кое-что интересное об эволюции людей

Как же богат 2023 год на исследования, открывающие новые страницы предыстории человечества! Вот еще одно, опять сделанное методом сравнения геномов. На этот раз сравнивали геном неандертальца, жившего 120 000 лет назад на Алтае, с геномами современных африканцев, живущих к югу от Сахары, — то есть самых близких к первоначальным сапиенсам, с наименьшими генетическими примесями от скрещиваний с другими популяциями.

Мы уже знаем, что современное человечество получало гены от неандертальцев 75-45 тысяч лет назад. Эти гены получила часть сапиенсов, выйдя из Африки и встретив неандертальцев, живших на Ближнем Востоке и в Европе. Кстати, среди прочего новое исследование показало, что даже в коренных африканцах есть части неандертальского генома — полученные от людей, мигрировавших обратно в Африку в разные времена.

А теперь перейдем к главному, что показало новое исследование. Целых 6% генома алтайского неандертальца содержат ДНК сапиенса. Но как они туда попали? По расчетам авторов работы выходит, что неандертальцы и анатомически современные люди впервые скрещивались гораздо раньше — еще 250 000 лет назад, когда сапиенсы только формировались. Получается, уже в то время сапиенсы выходили из Африки: с неандертальцами скрещивалась отдельная группа сапиенсов где-то на территории Евразии. Позже эта группа людей вымерла, не оставив следов в наших генах, — но остался генетический след в ДНК неандертальца.

Исследователи обнаружили, что большая часть ДНК наших предков в геноме неандертальца находилась в некодирующих областях, то есть геномы сапиенсов и неандертальцев уже были не особенно хорошо совместимы, большая часть сапиенсовских генов отбраковывалась отбором.

Но и недооценивать такие скрещивания нельзя: появляется все больше данных о том, что гибридизация играла огромную роль в эволюции приматов — и людей в частности. Сотни тысяч лет разные группы людей бродили по Африке, Азии и Европе, обмениваясь генами и технологиями. Человечество — продукт этого сложного сетевого наследия, своего рода ремикс генов и идей множества популяций прошлого.

Сапиенсы, неандертальцы или денисовцы не эволюционировали по отдельности — скорее, это была сеть пересекающихся популяций, которые постепенно становились все более культурными и похожими на современных людей. И, как показывают другие недавние исследования, первоначально возникли сапиенсы не в каком-то конкретном месте Африки, а в результате миграций и обмена генами разных африканских популяций. Как теперь оказывается, Африкой этот обмен генами не ограничивался, — некоторые выходили далеко за ее пределы.

Источник — Telegram-канал «Кот Шрёдингера»